Китай ще изведе три астронавти в орбита, за да започне окупацията на новата космическа станция в страната.
Тримата мъже – Ни Хайшенг, Лю Боминг и Танг Хонгбо – се очаква да прекарат три месеца на живот и работа на борда на модула Tianhe на около 380 км (236 мили) над Земята.
Това ще бъде най-дългата космическа мисия в Китай до момента и първата от близо пет години. Тяхната капсула Шенжоу-12 е поставена на върха на своята ракета Long March 2F.
Излитане от сателитния център за пускане на Jiuquan в пустинята Гоби се очаква в четвъртък, 09:22 по пекинско време.
Събитието е поредната демонстрация на нарастващото доверие и възможности на Китай в космическата област.
През последните шест месеца азиатската държава върна проби от скали и почви на Земята от повърхността на Луната и приземи шестколесен робот на Марс.
Основната цел на командира Ни Хайшен и неговия екип по мисията Шенжоу-12 е да въведе в експлоатация 22,5-тонния модул Tianhe.
Този цилиндър с дължина 16,6 м и ширина 4,2 м беше пуснат през април.
Това е първият и основен компонент в това, което в крайна сметка ще бъде около 70-тонна орбитална застава, състояща се от жилищни помещения, научни лаборатории и дори телескоп от клас Хъбъл, за да разгледа космоса.
Различните елементи ще бъдат пуснати на свой ред през следващите няколко години. Строителството ще бъде придружено от редовни доставки на товари, както и експедиции на екипажа.
