Русия ще изпрати ядрени ракетни системи с малък обсег на действие на своя съюзник Беларус през следващите месеци, каза президентът Владимир Путин.
Той каза, че системите „Искандер-М“ „могат да изстрелват балистични и крилати ракети, както конвенционални, така и ядрени“.
Системите имат обхват до 500 км (310 мили).
Напрежението между Русия и Запада ескалира след решението на президента Путин да нахлуе в Украйна на 24 февруари.
В отделно събитие в събота Украйна каза, че руските сили „са окупирали напълно“ ключовия източен град Северодонецк след седмици на ожесточени боеве.
Превземането на града означава, че Русия сега контролира почти цялата област Луганск и голяма част от съседен Донецк – двата региона, които образуват огромния индустриален Донбас.
На съботната телевизионна среща с белоруския си колега Александър Лукашенко в Санкт Петербург Путин каза: „Взехме решение: в рамките на следващите няколко месеца ще предадем на Беларус тактическите ракетни системи „Искандер-М“. Той каза, че всички детайли по трансфера ще бъдат уточнени от министерствата на отбраната на двете страни.
Ракетите „Искандер“ вече са разположени в Калининград, малък руски балтийски ексклав между членовете на НАТО Литва и Полша.
Двамата президенти обсъдиха и решението на Литва да предотврати транспортирането на някои стоки до и от Калининград – ход, който разгневи Москва.
Беларуският лидер каза, че ходът на Литва е „нещо като обявяване на война“ и е „неприемлив“.
Стоманата и някои други руски стоки попадат под санкциите на ЕС, наложени заради нахлуването на Русия в Украйна. Литва казва, че нейните мерки засягат само 1% от нормалния транзит на руски стоки по маршрута, отхвърляйки руските приказки за „блокада“ на Калининград.
В Санкт Петербург Путин също каза, че Русия ще помогне за модифициране на беларуските бойни самолети Су-25, така че да могат да носят ядрени оръжия, в отговор на запитване от Лукашенко.
